Kreatiini on yksi maailman tutkituimmista ravintolisistä ja sitä käytetään ennen kaikkea parantamaan suorituskykyä toistuvissa lyhyissä ja korkeaintensiteettisissä suorituksissa. Viime vuosina kreatiinia on alettu myydä yhä useammissa muodoissa, ei vain perinteisenä jauheena, vaan myös kapseleina, juomina ja ennen kaikkea kumikarkkeina. Kreatiinikumikarkkeja markkinoidaan usein kätevämpänä ja maukkaampana vaihtoehtona kreatiinijauheelle. Mutta SuppCon laboratoriotutkimus herättää tärkeän kysymyksen: Sisältävätkö kreatiinikumikarkit todella etiketissä ilmoitetun määrän kreatiinia?
SuppCon analyysissä kaikki testatut kreatiinijauheet läpäisivät laboratoriokontrollin, kun taas neljä kuudesta testatusta kreatiinikumikarkkituotteesta sisälsi erittäin vähän tai ei lainkaan havaittavaa kreatiinia. Tulokset eivät tarkoita, että kaikki markkinoilla olevat kreatiinikumikarkit olisivat huonoja. Sen sijaan tutkimus havainnollistaa kreatiiniin liittyvää perusongelmaa: kreatiini on erittäin stabiili kuivassa kiteisessä muodossa, mutta huomattavasti vähemmän stabiili, kun se on kosteassa ympäristössä.
11 kreatiinituotetta lähetettiin riippumattomaan laboratorioon
SuppCo osti yksitoista kaupallisesti saatavilla olevaa kreatiinituotetta ja lähetti ne riippumattomaan laboratorioon, joka on akkreditoitu standardin ISO/IEC 17025 mukaisesti.
Tuotteisiin kuului:
- 5 kreatiinijauhetta
- 6 kreatiinikumikarkkia
Laboratorio analysoi muun muassa:
- kreatiinin määrän annosta kohti
- kreatiinin puhtauden
- kreatiniinin esiintymisen
- raskasmetallit
- tuotteen identiteetin ja formuloinnin
Erot jauheiden ja kumikarkkien välillä olivat suuria.
Kaikki viisi kreatiinijauhetta läpäisivät testin
Kaikki viisi jauhetuotetta sisälsivät SuppCon laboratoriotulosten mukaan suunnilleen odotetun määrän kreatiinia. Jauheiden analysoitu puhtaus oli noin 98–100 prosenttia kreatiinia ja ne osoittivat hyvin matalia kreatiniinipitoisuuksia, kreatiinin hajoamistuotetta, jolla ei ole elimistössä toimintaa. Tämä on tärkeää, koska kreatiniinia voi muodostua kreatiinin hajotessa. Tulokset ovat myös linjassa sen kanssa, mitä kemiallisesti voidaan odottaa kreatiinimonohydraatista. Kuiva, kiteinen kreatiinimonohydraatti on erittäin stabiilia, mikä on yksi syy siihen, että jauhemuoto on helppo formuloida ja varastoida.
Neljä kuudesta kreatiinikumikarkista epäonnistui
Tilanne näytti hyvin erilaiselta kumikarkeilla. Kuudesta SuppCon analysoimasta kumikarkkituotteesta vain kaksi toimitti suunnilleen ilmoitetun määrän kreatiinia. Neljä tuotetta sisälsi sitä vastoin hyvin pieniä määriä tai ei lainkaan havaittavaa kreatiinia. SuppCo raportoi seuraavaa: Kahden kreatiinikumikarkin osalta arvioi SuppCo, että pitoisuus oli niin alhainen, että teoreettisesti normaali noin 5 gramman kreatiiniannos vastaisi satoja tai tuhansia kumikarkkeja. Lisäksi yhtä näistä kreatiinikumikarkeista analysoitiin SuppCon mukaan kahdesta eri pakkauksesta ja kahdesta eri erästä, eikä missään näytteessä raportoitu havaittavaa kreatiinia.
Kaksi kreatiinikumikarkkia läpäisi kuitenkin analyysin
Samalla on tärkeää olla vetämättä johtopäätöstä, että toimivien kreatiinikumikarkkien valmistaminen on mahdotonta. Kaksi tuotetta läpäisi SuppCon analyysin. Tämä osoittaa, että on mahdollista formuloida kumikarkkeja, jotka todella sisältävät relevantin määrän kreatiinia. Laboratorio löysi kuitenkin näistä kumikarkeista korkeammat kreatiniinitasot kuin testatuista jauhetuotteista. Se on mielenkiintoista, koska se viittaa perustavanlaatuiseen formulointitekniseen haasteeseen.
Miksi kreatiinia on vaikeampi formuloida kumikarkkeihin?
Tärkein ero kreatiinijauheen ja kumikarkin välillä ei ole maku tai koostumus, vaan vesiaktiivisuus ja kemiallinen ympäristö. Kuiva kreatiinimonohydraatti on erittäin stabiilia. Kun kreatiini sen sijaan on ympäristössä, jossa vettä on saatavilla, molekyyli voi vähitellen muuntua intramolekulaarisen syklistymisen kautta kreatiniiniksi. Hajoamisnopeuteen vaikuttavat muun muassa:
- vesiaktiivisuus
- pH
- lämpötila
- säilytysaika
- formulointi
- kosteuspitoisuus
Kumikarkeissa on yleensä huomattavasti enemmän vapaata vettä kuin kuivassa kreatiinijauheessa. Lisäksi kumikarkit sisältävät usein orgaanisia happoja, kuten sitruunahappoa tai omenahappoa, luodakseen makua, rakennetta ja stabiilisuutta. Tämä voi luoda kreatiinille huomattavasti monimutkaisemman ympäristön kuin jauhepurkin kuiva ympäristö.
Kreatiini on huomattavasti stabiilimpaa kuivassa muodossa
Ongelma on hyvin tunnettu tutkimuksessa. Kreatiinia koskevat tutkimukset osoittavat, että kiteinen kreatiini on erittäin stabiilia niin kauan kuin se pysyy kuivana. Kun kreatiini liuotetaan tai altistetaan vedelle, tilanne muuttuu. Julkaisussa Drug Development and Industrial Pharmacy julkaistu tutkimus tutki muun muassa, miten vesiaktiivisuus ja lämpötila vaikuttavat kreatiinin stabiilisuuteen. Tutkijat totesivat, että sekä vesiaktiivisuudella että lämpötilalla oli merkitystä sille, kuinka nopeasti kreatiini hajosi kreatiniiniksi. Mitä enemmän vettä oli järjestelmässä saatavilla, sitä suuremmaksi yleisesti ottaen tuli hajoamisreaktioiden mahdollisuus. Tämä ei automaattisesti tarkoita, että kumikarkki tuhoaa kreatiinin. Se tarkoittaa kuitenkin, että kumikarkki on merkittävästi vaativampi formulointitekninen haaste kuin purkin täyttäminen kuivalla kreatiinimonohydraatilla.
Myös pH vaikuttaa kreatiinin stabiilisuuteen
Kreatiinin hajoamiseen liuoksessa vaikuttaa voimakkaasti myös pH. International Society of Sports Nutrition on aiemmin koonnut yhteen tutkimuksia, joissa kreatiinia säilytettiin liuoksessa eri pH-arvoissa. Kolmen päivän jälkeen noin 25 °C:ssa raportoitiin esimerkiksi:
- 4 prosenttia hajoamista pH:ssa 5,5
- 12 prosenttia pH:ssa 4,5
- 21 prosenttia pH:ssa 3,5
Tämä havainnollistaa, miksi pitkäaikaissäilytys vesipitoisessa ja suhteellisen happamassa tuotteessa voi olla huomattavasti ongelmallisempaa kuin kreatiinin säilyttäminen kuivana jauheena. Kumikarkin on lisäksi usein pysyttävä stabiilina monien kuukausien ajan valmistuksesta viimeiseen käyttöpäivään. Siksi ei riitä, että tuotteessa on oikea määrä kreatiinia heti valmistuksen jälkeen. Valmistajan on myös pystyttävä osoittamaan, että ilmoitettu määrä säilyy koko tuotteen säilyvyysajan.
Kreatiniini kertoo, että osa kreatiinista on hajonnut
Kreatiniini on syklinen hajoamistuote, jota voi muodostua kreatiinista. Kun kreatiinituotteen laatua analysoidaan, kreatiniinin määrää voidaan siksi käyttää indikaattorina siitä, kuinka hyvin kreatiini on säilynyt alkuperäisessä muodossaan. Pienet määrät kreatiniinia eivät välttämättä tee tuotteesta vaarallista. Olennaisempi laatuongelma on se, että kreatiinista kreatiniiniksi muuttunut osuus ei enää ole kreatiinia eikä sitä siksi voida laskea osaksi aiottua kreatiiniannosta.
Ovatko kreatiinikumikarkit huonompia kuin kreatiinijauhe?
Eivät välttämättä, mutta olisimme erittäin varovaisia kreatiinia sisältävien kumikarkkien kanssa. Hyvin kehitetty kumikarkki voi sisältää oikean määrän kreatiinia, kuten kaksi kuudesta SuppCon testissä olleesta tuotteesta osoitti. Mutta kumikarkkiformaatti tuo mukanaan enemmän muuttujia, joita valmistajan on hallittava. Perinteinen puhdas kreatiinimonohydraattijauhe voi käytännössä koostua yhdestä ainesosasta. Kumikarkki voi sen sijaan sisältää vettä, makeutusaineita, geeliä muodostavia aineita, aromeja, happoja, väriaineita ja muita ainesosia, jotka yhdessä luovat huomattavasti monimutkaisemman kemiallisen ympäristön. Tämä tarkoittaa, että esimerkiksi stabiilisuustestit ja lopputuotteen valvonta ovat erityisen tärkeitä.
Mitä kannattaa tarkistaa kreatiinia ostaessa?
Kreatiinin muoto on vain osa laadun arviointia. Joitakin tärkeimpiä tarkistettavia asioita ovat seuraavat.
1. Onko kreatiinin määrä ilmoitettu selkeästi?
Tuotteessa tulisi ilmoittaa kreatiinin tai kreatiinimonohydraatin määrä suositeltua annosta kohti. Ole varovainen tuotteiden kanssa, joissa ilmoitetaan vain seoksen paino ilman tarkkaa kreatiinimäärää.
2. Onko valmiista tuotteesta analyyseja?
Raaka-aineen sertifikaatti kertoo kreatiinin laadusta ennen tuotantoa. Se ei ole sama asia kuin valmiin tuotteen analysointi. Tämä on erityisen tärkeää kumikarkeille ja muille kosteille formuloinneille, joissa kreatiinin stabiilisuus voi muuttua tuotannon jälkeen.
3. Onko yritys tehnyt säilyvyystutkimuksia?
Monimutkaisessa tuotteessa ei oikeastaan riitä tietää, kuinka paljon kreatiinia siinä oli valmistushetkellä. Haluat tietää, kuinka paljon on jäljellä:
- muutaman kuukauden jälkeen
- pitkän varastoinnin jälkeen
- realistisissa lämpötilaolosuhteissa
- parasta ennen -päivään asti
4. Mitä kreatiinimuotoa käytetään?
Kreatiinimonohydraatti on ylivoimaisesti tutkituin kreatiinimuoto ja sitä on käytetty sadoissa tieteellisissä tutkimuksissa. Eksoottisemmat kreatiinimuodot eivät automaattisesti tarkoita parempaa imeytymistä tai parempaa tehoa.
5. Sisältääkö tuote tarpeettoman paljon sokeria tai muita ainesosia?
Esimerkiksi 3–5 gramman kreatiinimäärän saamiseksi kumikarkeista voi tarvita useita kappaleita päivässä. Tällöin myös sokerin, sokerialkoholien, happojen ja muiden apuaineiden määrä voi kasvaa merkittäväksi. Kannattaa tarkistaa koko annoskoko eikä vain yksittäisen kumikarkin sisältö.
Jauheella on hyvin yksinkertainen tekninen etu
On syy siihen, miksi tavallinen kreatiinimonohydraattijauhe on yhä standardimuoto sekä tutkimuksessa että urheiluravitsemuksessa. Formulointi on erittäin yksinkertainen. Laadukas kreatiinijauhe voi koostua:
- 100 prosenttia kreatiinimonohydraattia.
- Tuotteessa ei tarvitse olla vettä.
- Happoja ei tarvita.
- Makuja ei tarvita.
- Makeutusaineita ei tarvita.
- Geelirakennetta ei tarvitse luoda.
Se ei tee automaattisesti jokaisesta kreatiinijauheesta korkealaatuista, mutta se poistaa useita stabiilisuusongelmia, joita syntyy, kun kreatiini upotetaan monimutkaisempiin elintarvikematriiseihin.
Pitäisikö kreatiinikumikarkkeja välttää?
Yhdestä laboratoriotestistä ei voi tehdä tätä johtopäätöstä, mutta tuloksiin nähden olisimme hyvin varovaisia kreatiinikumikarkkien suhteen. SuppCo analysoi vain kuusi kumikarkkituotetta, ja tulokset koskevat laboratorioon lähetettyjä nimenomaisia eriä. Tulokset kuitenkin osoittavat, miksi kuluttajan ei pidä tukeutua pelkästään siihen, mitä pakkauksen etupuolella lukee. Kreatiinikumikarkkien kohdalla erityisen relevantteja ovat kolme kysymystä:
- Onko valmis tuote analysoitu?
- Onko saatavilla stabiilisuusdata koko säilyvyysajalta?
- Onko ilmoitettu kreatiinimäärä yhä tallella, kun tuote kulutetaan?
Jos yritys pystyy dokumentoimaan tämän, kumikarkki voi olla toimiva vaihtoehto. Jos tällaista dokumentaatiota ei ole saatavilla tai jos haluaa välttää makeutusaineita, kuiva kreatiinimonohydraattijauhe tarjoaa kemiallisesti huomattavasti yksinkertaisemman ratkaisun.
Usein kysytyt kysymykset kreatiinikumikarkeista ja kreatiinijauheesta
Toimivatko kreatiinikumikarkit?
Kyllä, kreatiinikumikarkit voivat toimia, jos ne todella sisältävät ilmoitetun määrän kreatiinia ja kreatiini pysyy stabiilina tuotteen koko säilyvyysajan. SuppCon laboratoriotestissä kaksi kuudesta testatusta kumikarkkituotteesta vastasi ilmoitettua kreatiiniannosta melko hyvin. Neljä tuotetta sisälsi sitä vastoin hyvin vähän tai ei lainkaan havaittavaa kreatiinia.
Onko kreatiinijauhe parempi kuin kreatiinikumikarkit?
Kreatiinimonohydraattijauheella on formulointitekninen etu, koska kreatiini on erittäin stabiilia kuivassa kiteisessä muodossa. Se on puhtaampaa ja saat sen määrän, joka pakkauksessa lukee. Lisäksi vältyt makeutusaineilta. Kumikarkit sisältävät myös kosteutta ja usein happoja, mikä tekee stabiilisuudesta monimutkaisemman. Tämä ei tarkoita, että kaikki kumikarkit olisivat huonoja, mutta valmistajalla on oltava hyvä kontrolli sekä formuloinnista että säilyvyydestä.
Voiko kreatiini hajota kumikarkeissa?
Kyllä. Kreatiini voi vähitellen muuntua muun muassa kreatiniiniksi, kun se on ympäristössä, jossa vettä on saatavilla. Hajoamisnopeuteen vaikuttavat muun muassa lämpötila, pH, vesiaktiivisuus ja säilytysaika.
Mitä tapahtuu, kun kreatiini muuttuu kreatiniiniksi?
Kun kreatiini muuttuu kreatiniiniksi, molekyyli ei enää ole kreatiinia. Tämä tarkoittaa, että tuotteen aktiivisen kreatiinin määrä vähenee.
Onko kreatiniini kreatiinilisissä vaarallista?
Kreatiniinin esiintymistä käytetään ennen kaikkea indikaattorina kreatiinin hajoamisesta. Tuotteen kannalta varsinainen ongelma on se, että kreatiiniksi tarkoitettu osuus, joka on muuttunut kreatiniiniksi, ei enää lisää ilmoitettua kreatiiniannosta.
Mikä kreatiinimuoto on tutkituin?
Kreatiinimonohydraatti on selvästi tutkituin kreatiinimuoto ja se, jota valtaosassa tutkimusta käytetään.
Kuinka paljon kreatiinia yleensä otetaan?
Tavanomainen päivittäinen annos tutkimuksessa ja käytännössä on noin 5 grammaa kreatiinimonohydraattia päivässä lihaskasvua varten ja jopa 20 grammaa aivojen toiminnan tueksi. Latausvaihe ei ole välttämätön, jotta elimistön kreatiinivarastot nousevat ajan myötä.
